アガベ(多肉植物)の育て方
植物を育てるのが初めての人も、ベテランの人も、アガベの育て方を学ぶことは必要不可欠なスキルです。
少しの知識と練習で、この美しい多肉植物を自宅で育て、あなたの景観に欠かせない存在にすることができるのです。ここでは、アガベの育て方のコツをご紹介します。
剪定(せんてい)
アガベの剪定には、適切な道具と設備を選ぶことが重要です。
アガベの剪定が不適切だと、植物が倒れて見苦しい景観になることがあります。また、剪定は害虫の駆除にも役立ちます。
アガベに最適な道具は、幅広い刃のついたシャベル状の農具と大型剪定ばさみです。
柄が長いと、植物のトゲから剪定具を遠ざけることができるためなるべく長い柄が長いものが良いでしょう。サボテン剪定機もアガベの剪定に使用できます。
アガベは、さまざまな土壌で育ちますが、砂地を好みます。
また、暑い気候では部分的な日陰にも耐性があります。鉢は根が入る大きさで、水はけのよいものを選びましょう。植え付け後1ヶ月は、水やりを増やします。
剪定の際は、枯れた葉や根を取り除くようにします。場合によっては、植物をより美しく見せるために剪定が必要になります。
しかし、剪定しすぎると株が重くなり、倒れることがあります。
アガベは、根腐れしやすい植物です。
湿った状態が続くと、菌類やバクテリアが繁殖し、根が腐ってしまうのです。そうなると、土から栄養を吸収することができなくなる。
また、アガベの植物を霜焼けから守ることも重要である。
霜焼けは、気温が氷点下まで下がると発生する。土が湿っていることが原因で、葉の一部が枯れてしまうことがあります。
アガベの剪定は、見た目ほど難しくはありません。アガベの狭い隙間に入るように設計された剪定器具があればいいのです。
もし、そのような器具がない場合は、園芸用の剪定ばさみで、枯れた根を取り除くことができます。
植え替え
成熟したアガベでも、新しい子アガベでも、きちんと植え替えることが大切です。そうすることで、植物が元気に長生することができます。
成長期には、サボテンと書かれた肥料をアガベの株に与えてください。アガベの土は水はけがよく、砂利の割合が多く含まれています。
ただし、植え替えの前に土が完全に乾いていることを確認することが重要です。
アガベの植え替えは、根鉢を取り除き、周りの土をほぐす必要があります。こてやシャベルを使って行うことができます。
そうすることで、根球と母株をつないでいる根の位置を確認し、取り除くことができます。
アガベを植え替えの際には土を乾燥させる必要があります。乾燥した土でないと、根腐れなどのトラブルが発生する可能性があります。
アガベの根の水はけをよくするために、現在育てている鉢より一回り以上大きい鉢に植えましょう。新しい鉢には、水はけのよい土を入れます。
植え替えが完了したら、1～2週間に一度は水を与えるようにします。新しい鉢は、直射日光を避けられる場所に置くようにしましょう。
ホースでさっと水をかけると、葉についたホコリを取り除くことができますが、アガベの植え替えをするときに気をつけたいこととして、樹液で手を火傷してしまうことです。
手袋を使用すれば、これを避けることができます。
小さな苗を植え替える場合は、市販の多肉植物・サボテン用ミックスを使用する方が実用的かもしれません。大きな鉢を植え替える場合は、2人で植え替えるのが理想的です。
窓辺で育てる
アガベを窓辺で育てるにせよ、屋外で育てるにせよ、植物に最適な光を与えてやる必要があります。十分な日光が当たっていないと、葉が焼けてしまうことがあります。
また、真菌の病気にもかかりやすくなります。こうした問題を避けるために、遮光用の布で植物を覆うことを検討するとよいでしょう。
アガベはとても育てやすい植物です。
また、さまざまな気温に耐えることができ、また高温で乾燥した気候の中で最もよく育ちます。アガベはコンテナでも育てることができます。一般的に、アガベは華氏65度から75度の範囲で生育します。また、岩石質の土壌で最もよく育ちます。
アガベは室内でも簡単に育てられます。
しかし、冬の間はより多くの手入れが必要です。寒さに弱いので、気温が華氏50度（摂氏10度）以下になったら、室内に取り込むことが必要です。
アガベを室内で育てるには、日当たりのよい窓際が適しています。アガベは毎日6時間以上の直射日光を必要としますが、暑い気候では部分的な日陰が必要な場合もあります。
日光に加えて、植物に良好な空気循環を提供する必要があります。湿度の高い地域にお住まいの場合は、この点が特に重要です。良い用土を使えば、アガベに肥料をやる必要はありません。
もし肥料をやる場合は、推奨される肥料の4分の1に薄めるだけでよいでしょう。
アガベは2～3年に一度、植え替えが必要です。植え替えは、現在使用している容器から根を取り除き、新しい土と入れ替えて、新しい鉢に植え付ける作業です。
この作業には、植物を新しい容器に適応させるために、それなりの時間が必要です。
カイガラムシ、メアリ類の駆除
種類によっては、カイガラムシやダンゴムシが庭の悩みの種になることがあります。幸いなことに、これらの害虫を駆除する方法はいくつかあります。
まず、どのような種類のカイガラムシがいるのかを見極める必要があります。主に2つのタイプがあります：ミーリーバグとアーマードスケール。
後者は発見が困難です。この虫は、硬い装甲の外殻を持っています。丸いか楕円形で、通常、直径1センチメートル以下です。
カイガラムシを駆除する最良の方法は、蔓延した植物を取り除くことです。これは、カイガラムシの発生がまだ初期の段階であるときに行うのが最善です。
また、感染した植物体を安全に処分するよう注意してください。
あるいは、殺虫石鹸を植物に吹き付けることもできます。水1クォートに対して小さじ1杯の石けんを混ぜるとよいでしょう。4～7日おきに、感染した植物に石鹸を吹き付けます。
また、ニームオイルを塗ることもできます。ニームオイルは、オンラインや地元の店で購入することができます。
また、植物や土壌に直接オイルを塗ることもできます。この方法は、ミーリーバグの幼虫や卵を殺すことができます。
鋭利な手回し剪定機を使用してスケールを除去することができます。そのためには、枝の根元に剪定用の切り込みを入れる必要があります。枝は、葉の1/4インチほど上にあるはずです。
鱗粉の発生がひどい場合は、庭のホースを使って鱗粉を取り除くことができます。これは、ハエたたきでハエを追いかけるのと同じです。
また、感染した植物を消毒用アルコールでこすってみることもできます。消毒用アルコールは、近くのドラッグストアで購入できます。消毒用アルコールは直接日光に当てないようにしましょう。
アガベのアキレス腱
自宅や庭にスパイスとなるユニークな植物をお探しなら、アガベは理想的な選択肢です。アガベは、中南米が原産です。アガベは、高さ3.5メートルまで成長しますが、中には1.5メートル程度のものもあります。
アガベは乾燥に強いですが、多少の水分は必要です。少なくとも週に1回は水をやる必要があります。水やりが足りないと、葉が黄ばんだり、根が腐ったりする可能性があります。
アガベを育てたいと思ったら、そのライフサイクルや病気について学んでおくとよいでしょう。幸いなことに、これらの植物に影響を与える一般的な病気はそれほど多くありません。
まず、自分の気候に合った種類を選ぶことが大切です。また、お住まいの地域のハーディネスゾーンを調べておくことも重要です。
アガベを植えるときは、土壌が豊かで水はけがよいことを確認します。アガベは非常に喉が渇きやすい植物なので、乾燥した気候ではうまくいきません。また、冬場は屋内で管理する必要があります。
アガベは、条件が良ければ25年ぐらいは生きられます。生育には十分な水と日光が必要です。
また、アガベはすぐに広がってしまう性質があります。寒さには強いですが、湿度の高いところではあまりうまくいきません。
アガベを容器で育てる場合は、植物が入る十分な大きさの容器を選ぶようにしましょう。テラコッタ製の容器を使う場合は、排水孔が大きく開いていることを確認してください。
また、アガベは必ず日当たりのよい場所に植えてください。アガベは1日に8時間の日光が必要です。
アガベの中にはコンテナガーデンに植えることができるものもありますが、数年ごとに植え替える必要があります。アガベを室内で育てる場合は、市販のサボテン用培養土に植え付けます。